Souvent perçue comme un centre financier international, Zurich est une métropole qui révèle bien d’autres facettes à qui prend le temps de l’explorer. Entre son lac aux eaux cristallines, ses sommets offrant des vues spectaculaires et un patrimoine culturel d’une richesse insoupçonnée, la ville suisse déploie une palette d’expériences variées. Loin des clichés, elle allie avec une harmonie rare le dynamisme urbain et une douceur de vivre profondément ancrée dans son environnement naturel. Ce guide propose une immersion au cœur des activités incontournables qui font de Zurich une destination complète et surprenante.
Explorer les musées incontournables de Zurich
La scène culturelle zurichoise est l’une des plus denses de Suisse. La ville abrite plus de cinquante musées, dont certains jouissent d’une renommée internationale. Que vous soyez passionné d’art, d’histoire ou de cultures lointaines, vous y trouverez des collections exceptionnelles qui méritent une visite approfondie.
Le Kunsthaus Zürich : un voyage à travers l’histoire de l’art
Considéré comme l’un des plus importants musées d’art de Suisse, le Kunsthaus Zürich abrite une collection impressionnante qui s’étend du Moyen Âge à l’art contemporain. Il est particulièrement réputé pour sa collection d’œuvres d’Alberto Giacometti, la plus grande au monde. Les amateurs d’impressionnisme et de modernisme y admireront des toiles de maîtres tels que Monet, Picasso ou Chagall. L’extension récente, conçue par l’architecte David Chipperfield, a doublé sa surface d’exposition, en faisant un lieu culturel majeur en Europe.
Le Musée national suisse : au cœur de l’identité helvétique
Installé dans un bâtiment aux allures de château de conte de fées, le Musée national suisse (Landesmuseum) retrace l’histoire du pays de la préhistoire à nos jours. Ses expositions, à la fois interactives et immersives, permettent de comprendre les différentes facettes de la culture et de l’identité suisses. C’est une visite essentielle pour quiconque souhaite saisir les fondements historiques et sociaux de la nation.
Le musée Rietberg : une fenêtre sur les cultures du monde
Niché dans un magnifique parc, le musée Rietberg est entièrement consacré aux arts non européens. Ses collections rassemblent des œuvres d’Asie, d’Afrique, d’Amérique et d’Océanie. La scénographie élégante et l’architecture moderne du musée, notamment son extension « Smaragd », offrent un écrin parfait pour ces trésors venus du monde entier. C’est une invitation au voyage et à la découverte de traditions artistiques fascinantes.
| Musée | Spécialité principale | Point fort |
|---|---|---|
| Kunsthaus Zürich | Art européen du 15e siècle à nos jours | La plus grande collection d’œuvres de Giacometti |
| Musée national suisse | Histoire et culture de la Suisse | Expositions immersives et bâtiment historique |
| Musée Rietberg | Arts non européens (Asie, Afrique, Amériques) | Cadre exceptionnel dans le parc Rieter |
Après s’être imprégné de la richesse culturelle des musées, prendre de la hauteur offre une perspective différente et tout aussi saisissante sur la ville et son cadre naturel exceptionnel.
Profiter de la vue panoramique depuis l’Uetliberg
Surnommée la « montagne de Zurich », l’Uetliberg culmine à 871 mètres d’altitude et constitue un véritable balcon sur la ville. Accessible très facilement depuis le centre, cette escapade en nature est un incontournable pour les visiteurs comme pour les habitants.
Une ascension facile pour une récompense spectaculaire
Nul besoin d’être un randonneur aguerri pour atteindre le sommet. Le train S-Bahn S10, au départ de la gare centrale de Zurich, vous y conduit en une vingtaine de minutes. Une courte marche vous mène ensuite à la tour d’observation (Uetliberg Turm). L’effort est largement récompensé par une vue à couper le souffle qui embrasse la ville, le lac de Zurich et, par temps clair, un panorama alpin majestueux.
Un terrain de jeu pour les amateurs de plein air
L’Uetliberg est bien plus qu’un simple point de vue. C’est le point de départ de nombreux sentiers de randonnée et de VTT. Le « chemin des planètes » est particulièrement populaire auprès des familles : il s’agit d’une promenade facile qui représente le système solaire à échelle réduite. En hiver, les sentiers se transforment en pistes de luge, offrant des moments de pur plaisir.
La vue imprenable sur le lac depuis les hauteurs de l’Uetliberg invite naturellement à s’en approcher pour en découvrir les charmes de plus près, au fil de l’eau.
Se détendre au bord du lac de Zurich
Le lac de Zurich est le cœur battant de la ville durant les beaux jours. Ses rives aménagées, ses eaux claires et ses nombreuses activités en font un lieu de vie et de détente privilégié. Il offre une qualité de vie exceptionnelle en plein centre urbain.
Les « Badis » : une institution zurichoise
Zurich est célèbre pour ses « Badis », des bains publics en plein air qui jalonnent le lac et la rivière Limmat. Ces établissements offrent des infrastructures pour la baignade, le bronzage et la restauration. Certains, comme le Seebad Utoquai, cultivent un charme rétro avec leurs cabines en bois, tandis que d’autres, comme le Strandbad Tiefenbrunnen, disposent de vastes pelouses et de plages de sable. Se baigner dans les eaux pures du lac avec vue sur les Alpes est une expérience véritablement unique.
Croisières et activités nautiques
Explorer le lac en bateau est une excellente manière d’admirer les paysages environnants. Plusieurs compagnies proposent des croisières, des plus courtes aux excursions d’une journée jusqu’à Rapperswil, la « cité des roses ». Pour les plus sportifs, il est possible de louer des pédalos, des kayaks ou des planches de stand-up paddle. Le lac devient alors un immense terrain de jeu aquatique.
Des rives animées du lac, il suffit de quelques pas pour plonger dans une atmosphère radicalement différente, celle des ruelles chargées d’histoire du plus ancien quartier de la ville.
Flâner dans les ruelles historiques du quartier de Schipfe
Niché entre la colline du Lindenhof et la rivière Limmat, le quartier de Schipfe est l’un des plus anciens et des plus pittoresques de Zurich. Son nom, qui signifie « pousser les bateaux », rappelle son passé de quartier d’artisans et de pêcheurs. Aujourd’hui, il a conservé un charme authentique qui invite à la flânerie.
Un dédale de ruelles au charme médiéval
Se promener dans Schipfe, c’est remonter le temps. Les ruelles étroites et pavées, les maisons colorées et les petites places tranquilles créent une atmosphère paisible, à l’écart de l’agitation du centre-ville. On y découvre des ateliers d’artisans, des galeries d’art et des petites boutiques indépendantes qui font la richesse de ce quartier préservé.
Un havre de paix au bord de l’eau
Le quai inférieur, qui longe la Limmat, est particulièrement agréable. On peut s’y asseoir sur un banc pour observer les cygnes et les bateaux qui glissent sur l’eau. C’est un endroit idéal pour une pause contemplative, offrant une perspective différente sur les églises emblématiques de la rive opposée, comme le Grossmünster. C’est le visage d’un Zurich intime et poétique.
Ce charme d’antan contraste vivement avec le luxe et l’effervescence d’une des artères commerçantes les plus prestigieuses du monde, située à quelques minutes de là.
Faire du shopping sur la célèbre Bahnhofstrasse
Reliant la gare centrale au lac de Zurich sur 1,4 kilomètre, la Bahnhofstrasse est bien plus qu’une simple rue commerçante. C’est une vitrine du luxe, de l’horlogerie suisse et de la mode internationale, une artère où l’élégance et l’exclusivité sont les maîtres-mots.
Le temple du luxe et de l’horlogerie
La Bahnhofstrasse est mondialement connue pour sa concentration de boutiques de luxe. Les plus grandes marques de mode, de joaillerie et surtout d’horlogerie y ont leur enseigne. C’est le lieu de prédilection pour admirer les dernières créations des maîtres horlogers suisses. Même sans intention d’achat, le lèche-vitrines y est une activité à part entière, tant les présentations sont soignées.
Des grands magasins aux chocolatiers
Outre les marques de luxe, la rue abrite également de grands magasins emblématiques comme Jelmoli et Globus, qui proposent une sélection pointue de produits. C’est aussi sur la Paradeplatz, au cœur de la Bahnhofstrasse, que se trouve la célèbre confiserie Sprüngli, dont les macarons, appelés « Luxemburgerli », sont une institution. Une pause gourmande incontournable.
Une séance de shopping sur la Bahnhofstrasse ouvre souvent l’appétit, une occasion parfaite pour explorer la scène culinaire zurichoise, riche et variée.
Découvrir la scène gastronomique dynamique de Zurich
Loin de se limiter à ses spécialités traditionnelles, Zurich est devenue une véritable capitale gastronomique. La ville regorge de restaurants pour tous les goûts et tous les budgets, des établissements étoilés aux adresses branchées en passant par les auberges typiques.
Les saveurs traditionnelles suisses
Un séjour à Zurich ne serait pas complet sans goûter aux plats locaux. Le plus emblématique est sans doute le Zürcher Geschnetzeltes, un émincé de veau à la crème servi avec des röstis. En hiver, la fondue et la raclette réchauffent les cœurs dans les « Wirtschaften » traditionnelles de la vieille ville. C’est une cuisine généreuse et réconfortante.
Une offre culinaire cosmopolite
Zurich est aussi une ville ouverte sur le monde, et sa gastronomie le reflète. Les quartiers comme Zurich-Ouest (Züri-West), ancien district industriel réhabilité, sont devenus des hauts lieux de la cuisine créative et internationale. On y trouve des restaurants innovants, des bars à cocktails et des « food markets » qui témoignent du dynamisme de la scène culinaire locale. Voici quelques spécialités à ne pas manquer :
- Zürcher Geschnetzeltes : l’émincé de veau à la zurichoise.
- Rösti : la galette de pommes de terre emblématique.
- Luxemburgerli : les fameux macarons de la confiserie Sprüngli.
- Bratwurst vom Grill : la saucisse grillée, souvent dégustée sur le pouce.
Zurich se révèle être une destination aux multiples visages, capable de satisfaire les amateurs de culture, les amoureux de la nature, les passionnés d’histoire et les fins gourmets. De la quiétude des bords du lac à l’effervescence de la Bahnhofstrasse, en passant par les panoramas de l’Uetliberg et le charme médiéval de Schipfe, la ville offre un équilibre parfait entre découverte et détente. C’est cette diversité qui fait de la métropole suisse une escale européenne de premier choix, où chaque visiteur peut composer un séjour à son image.
