Vous avez envie d’un bol d’air frais au Sri Lanka ? Direction Nuwara Eliya, perchée à 1900 mètres, là où l’on troque la moiteur tropicale contre un petit pull. Un coin hors du temps, surnommé « la Petite Angleterre ». Oui, vous avez bien lu. Toits pointus, jardins taillés au cordeau, salons de thé… on se croirait dans les Cotswolds. Mais avec des théiers à perte de vue !
Une balade dans l’héritage britannique
Ici, chaque bâtiment a une histoire. Et souvent, une touche de briques rouges ou un charme suranné venu d’ailleurs. L’époque coloniale a laissé ses traces… et quelles traces !
Un hôtel qui a du panache
Le Grand Hotel, c’est un peu le manoir de Downton Abbey en plein Sri Lanka. Ancienne demeure d’un gouverneur britannique, il en impose. Boiseries, salons feutrés, pelouse tirée au cordeau… Même le thé y a un goût d’autrefois.
Un bureau de poste tout droit sorti d’un film
On le repère de loin. Murs rouges, tour horloge, style Tudor assumé. C’est l’un des plus vieux bureaux de poste du pays. Encore en activité ! Rien que pour la photo, il vaut le détour.
Le golf, version coloniale
Créé en 1889, le Nuwara Eliya Golf Club sent bon les après-midis en gilet sans manches. Même sans swing, on peut y flâner. Ambiance feutrée garantie.
Le vrai trésor ? Le thé, pardi !
Ici, le vert domine. Pas celui des palmiers, non. Celui des théiers, qui courent sur les collines comme des vagues figées.
Dans les coulisses du thé de Ceylan
Vous avez toujours voulu savoir comment une feuille devient infusion ? Suivez le guide. Certaines usines ouvrent leurs portes. Pedro, Damro… Au programme : machines d’époque, odeurs enivrantes et cueillette à la main. Oui, à la main, feuille par feuille.
L’heure de la dégustation
Une tasse fumante, vue sur les collines. Le rêve, non ? Vous goûterez les subtilités d’un thé noir raffiné, du floral au corsé. Et vous apprendrez à reconnaître un Orange Pekoe d’un Silver Tips. Oui, ça se mérite.
Gregory Lake : pause fraicheur et pédalo
Envie de repos ? Direction le lac Gregory. Créé par un gouverneur britannique, il est devenu le QG des familles. On y vient pour :
- Faire un tour en pédalo
- Grimper sur un jet-ski
- Se balader à pied ou à vélo
- Lire sur la pelouse, au soleil
Ambiance pique-nique chic, avec en fond les collines et l’air pur. Un coin parfait pour se poser entre deux randos.
Les Horton Plains : le bout du monde au lever du jour
À une heure de route, le paysage change. Bienvenue aux Horton Plains. Plateau mystique, cascades, brume… et le fameux World’s End.
Une rando matinale qui en vaut la peine
Levez-vous tôt ! La boucle fait 9 km. Et à la fin, une falaise. 880 mètres de vide. À couper le souffle. Littéralement. Si vous avez de la chance, pas trop de nuages. Sinon ? Mystère garanti.
La nature dans tous ses états
Sur le chemin : des cerfs sambars, des singes, des oiseaux rares… Et les cascades de Baker, cadeau d’un explorateur. Prévoyez de bonnes chaussures et une veste chaude. On est haut, ici.
Le train bleu : un voyage tout droit sorti d’un rêve
Entre Kandy et Nuwara Eliya (gare de Nanu Oya), le train serpente. Ce n’est pas un trajet. C’est une carte postale vivante.
Fenêtre ouverte, coeur ouvert
Le train glisse le long des collines, traverse des tunnels, longe des précipices. Les cueilleuses en sari coloré, les plantations à perte de vue… chaque image est une peinture.
Petits conseils entre amis
- Réservez à l’avance, surtout les bonnes places
- Côté droit pour la vue
- En 3e classe ? Moins de confort, mais plus d’authenticité
En avril, la ville explose de couleurs
Vous aimez les fêtes ? Venez en avril. C’est le Nouvel An tamoul et cingalais. Et Nuwara Eliya devient un vrai carnaval.
Une ambiance digne d’une fête foraine
Courses de chevaux, expos florales, concerts, motos, feux d’artifice. Tout le monde débarque ici pour fuir la chaleur et faire la fête. Une vraie bouffée d’énergie.
Mais pensez à réserver !
Les hôtels ? Pleins des mois avant. La circulation ? Un peu chaotique. Mais si vous aimez l’agitation joyeuse, c’est le moment parfait.
