Une mer à 15 °C en juillet ? Non, tu ne rêves pas…
Tu t’attendais à plonger dans une eau chaude, claire, réconfortante ?
Et pourtant, au large de Béziers, Sète ou Marseille, ces derniers jours, la Méditerranée a refroidi d’un coup sec. De 27 °C à… 15 °C. Oui, tu as bien lu.
Et pendant ce temps-là, surprise : la Manche, elle, affiche 18 à 20 °C.
Pas de panique : ce n’est pas la fin du monde
Ce n’est pas une anomalie inquiétante. Pas un bug météo. C’est un phénomène naturel, bien connu des océanographes, mais qui reste surprenant pour le grand public : l’upwelling.
Et non, ce n’est pas juste un mot compliqué pour faire genre. C’est un phénomène aussi fascinant que… rafraîchissant.
L’upwelling : quand les eaux profondes remontent
Qu’est-ce que ça veut dire concrètement ?
Littéralement, “remontée d’eau”.
En fait, ce sont les eaux froides des profondeurs qui refont surface pour remplacer celles de la surface, chassées au large.
Mais pourquoi maintenant ? Et pourquoi la Méditerranée ?
Les vents jouent les trouble-fête
Ce refroidissement express, c’est la faute du Mistral et de la Tramontane.
Ces vents secs soufflent fort depuis la terre, en direction de la mer. Résultat : ils repoussent l’eau chaude de surface vers le large.
Et comme la nature a horreur du vide, elle comble. Avec quoi ? Avec l’eau située en dessous. Une eau beaucoup plus froide, car le soleil n’y pénètre pas.
Pourquoi ça refroidit autant, si vite ?
Parce que la Méditerranée est une mer profonde
La température de cette eau qui remonte dépend de la profondeur de la zone. Et dans le golfe du Lion, l’eau peut atteindre 2000 mètres de profondeur.
À cette profondeur, l’eau dépasse rarement les 13-14 °C. Quand elle remonte, elle refroidit rapidement toute la couche de surface.
Et le soleil, dans tout ça ?
Oui, il est là. Oui, il chauffe. Mais il ne suffit pas.
Les rayons ne traversent que les premiers mètres d’eau. Et ils ne peuvent pas compenser cette remontée massive de fraîcheur.
Ce refroidissement est-il fréquent ?
Oui. Et il porte même une signature régionale.
Le golfe du Lion, zone à upwelling
Chaque été ou presque, ce coin de Méditerranée est soumis à ce phénomène. Il suffit que les conditions soient réunies :
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Des vents forts et durables venant de la terre
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Une mer calme
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Un ciel dégagé
Et hop, l’eau descend de 10 degrés. En quelques heures parfois.
Et ailleurs ?
Parfois, ce phénomène touche aussi le golfe de Gascogne dans l’Atlantique.
Mais c’est bien en Méditerranée occidentale qu’il se manifeste le plus violemment.
Une mauvaise nouvelle pour les vacanciers ?
Si tu es en vacances sur la côte méditerranéenne cette semaine, tu vas frissonner en entrant dans l’eau. C’est vrai. Mais ce n’est pas que négatif.
Pour les baigneurs : un choc thermique, mais temporaire
Se baigner dans une eau à 15 °C en plein été, ce n’est pas commun. Certains y verront un effet vivifiant (courage à eux).
D’autres resteront sur la plage, en espérant que ça remonte vite.
Bonne nouvelle : le phénomène est temporaire.
Dès que les vents retombent, l’eau chaude revient, poussée par les courants de surface et le soleil. En 3 ou 4 jours, tout peut redevenir normal.
Une aubaine pour la faune marine
Du frais… et surtout des nutriments
Quand ces eaux profondes remontent, elles apportent avec elles de la vie :
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Du plancton, riche en nutriments
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Des sels minéraux
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De l’oxygène
C’est une vraie bouffée d’oxygène pour les poissons, les mollusques et les coraux. Cela stimule la chaîne alimentaire, et ça rend les zones plus riches en biodiversité.
Les pêcheurs, eux, sourient
Certains pêcheurs le savent bien : après un épisode d’upwelling, les zones deviennent plus poissonneuses. Une mer froide, oui… mais vivante !
Existe-t-il l’inverse de l’upwelling ?
Oui ! On parle alors de downwelling.
Quand l’eau de surface… plonge
Le downwelling, c’est l’effet contraire : l’eau chaude de surface est poussée vers les profondeurs. Cela arrive notamment quand les vents soufflent vers la côte.
Ce phénomène est moins bénéfique pour la faune marine, car il appauvrit les couches superficielles en nutriments. Mais il reste essentiel dans la régulation thermique globale des océans.
Pas de panique : on n’est pas en downwelling actuellement.
Alors, faut-il s’inquiéter ?
Non, c’est un phénomène naturel
Ce n’est ni dangereux, ni nouveau, ni inquiétant.
C’est une respiration naturelle de la mer Méditerranée, qui se produit depuis des milliers d’années.
Mais c’est un rappel
Cela nous rappelle que nos mers ne sont pas de simples piscines d’eau chaude. Elles sont vivantes, dynamiques, imprévisibles.
Et parfois, elles nous surprennent.
Même en plein été. Même quand on pensait pouvoir se baigner tranquille.
En résumé : ce que tu dois retenir
| ❄️ Ce qui s’est passé | La mer Méditerranée a chuté à 15 °C à cause de l’upwelling |
|---|---|
| 🌬 Pourquoi ? | Les vents ont repoussé l’eau chaude, laissant remonter l’eau froide |
| 🐠 Conséquence | Mer froide pour les baigneurs, mais excellente pour la faune marine |
| ☀️ Et après ? | L’eau devrait se réchauffer dans les jours à venir |
En conclusion : un été un peu plus frisquet… mais fascinant
Alors oui, l’eau est froide. Et oui, tu as peut-être un peu râlé en mettant les pieds dedans.
Mais tu viens d’assister à un phénomène climatique complexe, impressionnant, et utile.
Alors, la prochaine fois que tu frissonnes en Méditerranée, pense à tous ces petits poissons qui, eux, savourent.
Et qui sait… peut-être que ce petit frisson t’aura appris quelque chose de nouveau sur l’océan.
