Ella. Juste le nom évoque déjà la brume du matin, le vert profond des plantations de thé, et le cliquetis d’un train bleu traversant un pont suspendu dans le temps. Ce petit village perché dans les hauteurs du Sri Lanka est devenu une étape incontournable pour les voyageurs en quête de nature, de panoramas et d’aventures accessibles.
Mais faut-il vraiment s’y arrêter ? Que faire à Ella ? Et peut-on encore sortir des sentiers battus dans un lieu aussi visité ? On vous partage ici nos conseils sincères, nos coups de cœur, nos randos préférées… et nos petites mises en garde. Suivez-nous !
Où se trouve Ella sur la carte du Sri Lanka ?
Ella se trouve à environ 1 041 mètres d’altitude, en plein cœur des montagnes sri-lankaises. Sur une carte, la ville se situe à mi-chemin entre Kandy et les plages du sud. On y accède facilement en train, en bus ou en voiture depuis des villes comme Nuwara Eliya (2h30) ou Haputale (45 minutes).
C’est l’endroit rêvé pour faire une pause fraîcheur au milieu de votre itinéraire tropical. Imaginez un petit nid entouré de collines verdoyantes, où le matin commence avec une tasse de thé fumant et le chant des oiseaux.
Pourquoi Ella est-elle si populaire ?
Parce qu’elle coche toutes les cases :
- Un train mythique
- Un pont photogénique
- Des plantations de thé à perte de vue
- Des randonnées avec vue
- Et un charme montagnard que les réseaux sociaux ont propulsé sur le devant de la scène
Mais attention : Ella est loin d’être un secret bien gardé. C’est désormais une vraie station touristique. L’important, c’est de savoir où aller… et quand y aller. On vous guide !
Le Nine Arch Bridge : le pont des neufs arches
Un décor de carte postale
Construit en 1921, ce viaduc de neuf arches en pierre est une icône d’Ella. Surnommé le « pont dans le ciel », il relie Ella à Demodara et serpente à travers une végétation luxuriante.
À chaque passage du train, les appareils photo crépitent. Le lieu a beau être touristique, il conserve une magie indéniable, surtout quand la brume s’invite au lever du jour.
Comment y accéder ?
- En tuk-tuk : rapide et pratique (environ 1 000 LKR)
- À pied : en longeant la voie ferrée depuis la gare d’Ella (agréable et facile)
Évitez les chemins biscornus depuis les hauteurs, certains sont mal balisés et franchement boueux après la pluie…
Horaires du train (avril 2025)
- 6h30
- 9h30
- 11h30
- 15h30
- 16h30
- 17h30
⚠️ Toujours confirmer les horaires avec votre guesthouse ou à la gare.
Et les guêpes ?
Oui, certaines arches du pont abritent des essaims de frelons. Soyez discrets, évitez les cris et restez prudents. Ce n’est pas dangereux en soi, mais mieux vaut le savoir.
Notre conseil :
Allez-y très tôt le matin. Vous ne verrez peut-être pas le train, mais vous aurez le pont pour vous seuls, dans une ambiance brumeuse et féerique.
Prendre le train à Ella : une expérience en soi
Le train entre Kandy et Ella est l’un des plus beaux trajets ferroviaires au monde. Il traverse jungles, plantations et montagnes à un rythme tranquille. Le voyage Ella-Kandy (ou inversement) est une bouffée d’air frais.
⚠️ Réservez vos billets à l’avance, surtout entre janvier-avril et juillet-août. En haute saison, les wagons sont souvent pleins à craquer.
Petit secret : le trajet dans le sens Ella → Kandy est souvent moins bondé.
Des activités à sensations à Ella : zipline, quad, escalade
Juste au pied du Little Adam’s Peak, vous trouverez un petit parc d’aventure. Est-ce que ça vaut le coup ?
- Zipline (tyrolienne) : 30 € pour… 30 secondes. Oui, c’est cher. Mais la vue est belle.
- Quad : 50 $ l’heure. Là encore, ça pique un peu.
- Mur d’escalade : 8 $ pour les enfants.
Bon à savoir : à partir de 10 personnes, des tarifs de groupe s’appliquent. Essayez de former une team !
Les plus belles randonnées à faire à Ella
Little Adam’s Peak : pour tous les niveaux
Une randonnée accessible en moins d’une heure. Le chemin traverse les plantations avant d’attaquer une montée par des marches. En haut : vue panoramique et petit autel bouddhiste.
- Durée : 45 minutes à 1h
- Difficulté : facile
- Tarif : gratuit
- Conseils : baskets, eau, départ tôt le matin
Ella Rock : pour les marcheurs aguerris
C’est l’autre sommet star d’Ella. Plus sportif, plus long, mais encore plus spectaculaire.
- Durée : 4h A/R
- Tarif : 960 LKR (droit d’accès au sommet)
- Difficulté : moyenne à difficile
- Conseil : téléchargez une carte ou prenez un guide. Des faux guides traînent dans le coin.
Autres randonnées moins connues :
- Rawana Temple
- Eagle’s Rock
- Dowa Rock Temple
Si vous testez, dites-nous en commentaire ce que vous en avez pensé !
Où se baigner à Ella ?
Les Ravana Falls sont les plus connues. Une cascade en bord de route, facilement accessible. Mais attention : courant fort et rochers glissants. Prudence !
Il existe d’autres spots plus confidentiels, mais demandez toujours l’avis des locaux.
Faire un cours de cuisine à Ella
Envie d’apprendre à cuisiner un vrai curry sri-lankais ?
De nombreuses guesthouses proposent des cours de cuisine locale. En général : 2-3h, plusieurs plats, recettes à emporter, et bonne humeur garantie.
Une excellente activité pour s’immerger dans la culture locale et ramener un petit bout de Sri Lanka dans vos valises.
Les plus beaux temples autour d’Ella
- Dowa Rock Temple : creusé dans la roche avec une statue de Bouddha inachevée.
- Rawana Cave Temple : lié à la légende du roi Rawana.
Pas les plus impressionnants du pays, mais parfaits pour une balade culturelle sans pression.
Visiter une plantation et une usine de thé
Ella est au cœur du territoire du thé. Vous verrez les cueilleuses dans les champs, panier dans le dos, silhouette découpée sur fond de collines.
Pour tout comprendre du thé de Ceylan, direction une fabrique. La Halpewatte Tea Factory est la plus connue (à 20 minutes d’Ella en tuk-tuk).
Vous pouvez visiter l’usine, déguster plusieurs thés, et en acheter sur place (bien moins cher qu’en boutique).
Attention aux arnaques à Ella
Comme dans toute zone touristique, méfiez-vous de :
- Faux guides qui vous « perdent » pour demander de l’argent
- Tuk-tuks avec tarifs gonflés
- Cours de cuisine surcotés
Rien de dramatique, mais restez vigilants et demandez toujours les prix à l’avance.
Ella ou Haputale ? Le match
- Ella : plus touristique, plus d’infrastructures, plus de monde
- Haputale : plus calme, moins connu, vue incroyable depuis Lipton’s Seat
Notre conseil ? Faites les deux si vous avez le temps. Sinon, Haputale est une belle alternative plus authentique.
Notre avis sur Ella
Oui, Ella est touristique. Oui, certains endroits sont bondés. Mais malgré tout, Ella reste un écrin de nature où l’on peut randonner, se détendre, apprendre, admirer.
Deux nuits sur place, c’est parfait pour découvrir l’essentiel sans se presser. Et si vous avez le temps ? Laissez-vous porter. La région regorge de recoins à explorer.
FAQ & Infos pratiques
- Meilleure période : janvier à avril, puis juillet-août
- Se déplacer : tuk-tuk ou à pied
- Budget : repas à 2-3 €, hébergement entre 15 et 40 €/nuit
- Langue : le cinghalais, mais l’anglais est bien compris
- Sécurité : globalement très sûre
Nos bonnes adresses à Ella
🍛 Café Chill : le plus populaire, ambiance chill et curry délicieux
🌮 Matey Hut : cuisine familiale, peu cher et savoureux
😴 Hangover Hostels Ella : bonne ambiance, dortoirs propres, idéal pour backpackers
🛌 The View Ella : vue panoramique, calme et service adorable
Vous voilà prêts à explorer cette perle des montagnes sri-lankaises. Entre balades, train mythique, paysages à couper le souffle et accueil chaleureux, Ella promet un vrai bol d’air dans votre voyage. Bon séjour !
