Au cœur des paysages lunaires de la côte ouest de Lanzarote, un spectacle naturel saisissant attire les regards et captive l’imagination. Niché dans le cratère à moitié effondré d’un ancien volcan, le lac vert, ou Charco de los Clicos, offre un contraste de couleurs presque irréel. Sa teinte émeraude intense, tranchant avec le noir de la plage volcanique et l’ocre des falaises, en fait l’un des sites les plus photographiés et les plus étudiés de l’archipel des Canaries. Ce phénomène géologique n’est pas le fruit du hasard mais le résultat d’une alchimie complexe entre les forces de la nature, une histoire que nous allons explorer.
Qu’est-ce que le lac vert de Lanzarote ?
Une merveille géologique unique
Le lac vert est en réalité une lagune côtière qui s’est formée à l’intérieur d’un cratère volcanique ouvert sur l’océan Atlantique. Ce dernier, sculpté par les éruptions et l’érosion marine, forme un amphithéâtre naturel spectaculaire. La lagune est séparée de l’océan par une plage de sable noir, créant un écosystème fermé et unique. La taille du lac varie légèrement en fonction des marées et des rares précipitations, mais sa couleur demeure sa caractéristique la plus fascinante et la plus constante.
La science derrière la couleur émeraude
La couleur verte intense du Charco de los Clicos n’est pas due à la présence de minéraux comme le cuivre ou l’olivine, comme on pourrait le croire. Elle provient de la prolifération d’un micro-organisme bien particulier : une algue microscopique nommée Dunaliella salina. Cette espèce a la particularité de s’épanouir dans des environnements à très forte salinité. La combinaison de cette forte concentration en sel, de la présence de soufre et d’autres minéraux volcaniques dans l’eau crée les conditions idéales pour cette algue, qui produit un pigment donnant à l’eau cette teinte émeraude si profonde. La luminosité du soleil joue également un rôle crucial, intensifiant la perception de la couleur.
Un écosystème fragile et protégé
En raison de sa salinité extrême, bien supérieure à celle de l’océan, le lac vert n’abrite aucune forme de vie visible telle que des poissons ou des plantes aquatiques supérieures. Son intérêt biologique réside entièrement dans les micro-organismes qui le peuplent. Cet écosystème est extrêmement fragile et sensible aux perturbations extérieures. C’est pourquoi le site est protégé et que des mesures strictes encadrent sa visite, afin de préserver cet équilibre précaire pour les générations futures.
Cette couleur et cette composition si particulières sont le fruit d’une histoire géologique tumultueuse, qui mérite d’être contée pour pleinement apprécier la singularité du lieu.
L’origine du lac vert de Lanzarote
La naissance d’un cratère
L’histoire du lac vert est intimement liée à l’activité volcanique intense qui a façonné Lanzarote. Le cratère qui l’abrite est le vestige d’une éruption hydromagmatique, un type d’éruption particulièrement explosif qui se produit lorsque le magma entre en contact avec une grande quantité d’eau. Situé sur le littoral, ce volcan a vu sa structure profondément modifiée par l’érosion marine au fil des siècles. L’océan a progressivement grignoté une partie du cône volcanique, laissant une baie en forme de croissant ouverte sur la mer.
L’œuvre de l’océan et de l’érosion
Une fois le cratère ouvert, les courants marins ont commencé à y déposer du sable et des galets d’origine volcanique, formant peu à peu une barrière naturelle. Cette plage de sable noir a fini par isoler une partie de la baie, créant la lagune que nous connaissons aujourd’hui. L’eau de mer s’infiltre sous cette barrière, alimentant continuellement le lac en eau salée, tandis que l’évaporation intense due au climat de l’île concentre les sels et les minéraux.
L’alchimie naturelle en action
La formation du lac est donc le résultat d’une succession d’événements naturels parfaitement synchronisés. Pour résumer ce processus complexe, plusieurs éléments clés sont entrés en jeu :
- Une éruption volcanique : créant le contenant initial, le cratère.
- L’érosion marine : sculptant le cratère et l’ouvrant sur l’océan.
- La sédimentation : formant la plage de sable noir qui isole la lagune.
- L’infiltration d’eau de mer : assurant l’alimentation en eau salée.
- La colonisation biologique : par l’algue Dunaliella salina, qui donne sa couleur au lac.
Comprendre sa formation rend sa contemplation encore plus fascinante. Pour les voyageurs, l’expérience de la visite est encadrée par des règles précises, destinées à protéger ce site exceptionnel.
Visiter le lac vert de Lanzarote : ce qu’il faut savoir
Accès et points de vue
Le lac vert est facilement accessible depuis le petit village de pêcheurs d’El Golfo. Un parking est aménagé à l’entrée du village, d’où part un court sentier balisé. Après quelques minutes de marche, on atteint un belvédère qui offre une vue panoramique imprenable sur le lac, la plage noire et les falaises. Il est crucial de noter que l’accès direct à la lagune et à sa plage est strictement interdit au public. Des cordes et des panneaux délimitent clairement la zone protégée afin d’éviter le piétinement qui pourrait endommager l’écosystème fragile.
Le meilleur moment pour la photographie
Pour capturer toute la splendeur du site, le moment de la visite a son importance. La couleur du lac est particulièrement vive lorsque le soleil est haut dans le ciel, entre la fin de matinée et le milieu de l’après-midi. Cependant, la lumière de fin de journée offre des contrastes magnifiques, sublimant les teintes ocre et rouges des falaises environnantes. La lumière douce du coucher de soleil sur l’océan, avec le lac en premier plan, est un spectacle particulièrement recherché par les photographes.
Au-delà de son intérêt géologique et touristique, le Charco de los Clicos est également imprégné d’une dimension symbolique forte, ancrée dans l’imaginaire collectif de l’île.
Le lac vert de Lanzarote dans la culture locale
Une source d’inspiration artistique
Avec son esthétique spectaculaire et presque surnaturelle, le lac vert a toujours été une source d’inspiration pour les artistes. Peintres, photographes et écrivains ont cherché à capturer son atmosphère unique et le jeu de ses couleurs. Il est devenu un symbole de la force brute et de la beauté étrange des paysages de Lanzarote, une île où l’art et la nature sont souvent indissociables, notamment grâce à l’œuvre de l’artiste local César Manrique.
Le lac vert au cinéma
Son allure d’un autre monde a également séduit de nombreux cinéastes. Le site a servi de décor naturel pour plusieurs productions cinématographiques nationales et internationales. L’un des exemples les plus célèbres est le film Les Étreintes brisées (Los abrazos rotos) du réalisateur espagnol Pedro Almodóvar, où le paysage dramatique du lac sert de toile de fond à une scène clé. Cette présence sur grand écran a contribué à accroître sa renommée bien au-delà des frontières de l’archipel.
Cette richesse culturelle s’inscrit dans un territoire qui offre bien d’autres trésors à découvrir, faisant du village d’El Golfo un point de départ idéal pour explorer les environs.
Autres attractions autour du lac vert de Lanzarote
Le village de pêcheurs d’El Golfo
Juste à côté du lac, le village d’El Golfo mérite une visite. Avec ses maisons blanches typiques et ses barques de pêcheurs colorées, il a su conserver une atmosphère authentique. C’est surtout l’endroit idéal pour déguster du poisson frais et des fruits de mer dans l’un de ses nombreux restaurants en bord de mer, tout en profitant d’une vue imprenable sur l’océan.
Le parc national de Timanfaya
À quelques kilomètres seulement d’El Golfo se trouve l’entrée du parc national de Timanfaya, le cœur volcanique de Lanzarote. Une visite de ce parc est indispensable pour comprendre la géologie de l’île. La « Route des Volcans », un parcours en bus à travers les champs de lave et les cratères des « Montagnes de Feu », est une expérience inoubliable. Les démonstrations géothermiques près du centre d’accueil illustrent la chaleur qui émane encore du sous-sol.
Los Hervideros et les salines de Janubio
En suivant la route côtière vers le sud, deux autres sites méritent un arrêt. Los Hervideros sont des falaises de lave déchiquetées où l’océan s’engouffre avec une force spectaculaire, créant des geysers d’écume. Un peu plus loin, les Salinas de Janubio offrent un paysage complètement différent : de vastes marais salants aux couleurs changeantes, un témoignage du patrimoine industriel de l’île.
Pour profiter pleinement de ces merveilles, une bonne préparation est essentielle. Quelques astuces simples peuvent transformer une simple visite en une expérience inoubliable.
Conseils pratiques pour une visite réussie
Quand y aller et quoi emporter ?
Lanzarote bénéficie d’un climat doux toute l’année, rendant la visite du lac vert possible en toute saison. Pour éviter les foules, privilégiez une visite en semaine, tôt le matin ou en fin d’après-midi. N’oubliez pas d’emporter l’essentiel :
- De bonnes chaussures : le sentier est facile mais le terrain volcanique peut être inégal.
- Une protection solaire : chapeau, lunettes de soleil et crème solaire sont indispensables, même par temps couvert.
- De l’eau : il n’y a pas de point d’eau sur le site même.
- Un appareil photo : pour immortaliser les couleurs incroyables du paysage.
Respecter le site : un devoir pour tous
Le message le plus important est celui du respect de l’environnement. Le lac vert est un trésor naturel fragile. Il est impératif de rester sur les sentiers balisés, de ne pas franchir les barrières de protection et de ne laisser aucune trace de son passage. La préservation de ce site dépend du comportement responsable de chaque visiteur.
Tableau récapitulatif des informations clés
| Information | Détail |
|---|---|
| Localisation | Village d’El Golfo, côte ouest de Lanzarote, commune de Yaiza |
| Accès | Gratuit, via un sentier balisé depuis le parking d’El Golfo |
| Horaires | Accès libre en permanence, mais la lumière est meilleure en journée |
| Interdiction | Ne pas descendre sur la plage, ne pas s’approcher du lac, ne pas prélever de sable ou de roches |
| Durée de la visite | Environ 30 à 45 minutes, incluant la marche et le temps au point de vue |
Le lac vert de Lanzarote est bien plus qu’une simple curiosité géologique ; c’est une leçon de nature à ciel ouvert, un tableau vivant peint par les volcans, l’océan et le monde microscopique. Sa beauté saisissante, née d’une histoire violente et d’un équilibre biologique délicat, rappelle la puissance et la fragilité de notre planète. En explorant ce site et ses environs, de Timanfaya à El Golfo, le visiteur touche du doigt l’âme de Lanzarote, une île où chaque paysage raconte une histoire. Préserver ce patrimoine unique est une responsabilité partagée, afin que le contraste magique du vert, du noir et de l’ocre continue d’émerveiller pour longtemps.
