Surnommée la Venise du Nord, Stockholm se déploie avec une élégance rare sur un archipel de quatorze îles où l’eau et la terre s’entremêlent harmonieusement. Capitale suédoise, elle offre un visage pluriel, où les façades colorées du Moyen Âge côtoient un design contemporain et une nature omniprésente. Visiter Stockholm, c’est s’immerger dans une métropole à taille humaine qui a su préserver son histoire tout en se tournant résolument vers l’avenir, proposant une myriade d’expériences culturelles, historiques et naturelles.
Découvrir le charme historique de Gamla Stan
Un voyage dans le temps au cœur de la vieille ville
Gamla Stan, la vieille ville, est le cœur historique de Stockholm, là où tout a commencé en 1252. Se promener dans ses ruelles pavées, c’est comme remonter le temps. Les rues principales, Västerlånggatan et Österlånggatan, sont bordées de boutiques d’artisanat, de souvenirs et de cafés accueillants. Mais le véritable charme réside dans le fait de s’égarer dans le dédale de ses venelles étroites. Le point névralgique du quartier est Stortorget, la place principale, entourée de ses célèbres maisons de marchands aux façades colorées. C’est un lieu vibrant de vie, mais aussi lourd d’histoire, ayant été le théâtre du bain de sang de Stockholm en 1520.
Les trésors cachés de Gamla Stan
Au-delà de ses artères animées, Gamla Stan recèle des secrets bien gardés. Il faut oser s’aventurer pour découvrir des lieux uniques qui font toute l’âme du quartier. Parmi ces pépites, on trouve notamment :
- Mårten Trotzigs gränd : la ruelle la plus étroite de Stockholm, avec seulement 90 centimètres de large à son point le plus resserré.
- L’église de Riddarholmen : la nécropole des monarques suédois, reconnaissable à sa flèche en fonte ajourée.
- Le Musée du Prix Nobel : situé sur la place Stortorget, il retrace l’histoire de ce prix prestigieux et de ses lauréats.
- La statue de Saint-Georges terrassant le dragon : une sculpture médiévale impressionnante abritée dans la cathédrale de Stockholm (Storkyrkan).
Conseils pratiques pour l’exploration
Pour apprécier pleinement Gamla Stan, il est conseillé de porter des chaussures confortables, car les pavés peuvent être éprouvants. Le meilleur moment pour une visite est tôt le matin ou en fin de journée, lorsque la foule des touristes se disperse et que la lumière rasante sublime les couleurs des bâtiments. N’hésitez pas à vous arrêter pour un fika, la traditionnelle pause-café suédoise, dans l’un des nombreux établissements historiques du quartier pour une immersion totale.
Juste à la lisière de ce labyrinthe médiéval se dresse une structure imposante qui domine le paysage, marquant le passage de l’histoire populaire à la grandeur de la monarchie.
Visiter le Palais Royal pour une immersion royale
L’un des plus grands palais d’Europe
Le Palais Royal, ou Kungliga slottet, est la résidence officielle de Sa Majesté le Roi de Suède. Avec plus de 600 pièces, il s’agit de l’un des plus vastes palais encore en fonction en Europe. Construit dans un style baroque italien sur les ruines de l’ancien château Tre Kronor, sa silhouette massive et sobre domine le nord de Gamla Stan. Le palais n’est pas seulement une résidence, c’est un complexe culturel abritant plusieurs musées et témoignant de plusieurs siècles d’histoire royale suédoise.
Les appartements royaux et les musées
Une grande partie du palais est ouverte au public tout au long de l’année. La visite permet de découvrir les fastueux Appartements Royaux, utilisés pour les réceptions et les événements officiels. Le faste des salles, les plafonds peints et le mobilier d’époque offrent un aperçu saisissant de la vie de cour. Le billet d’entrée donne également accès à d’autres sites d’intérêt majeur au sein même du palais :
- Le Trésor Royal (Skattkammaren) : où sont conservés les joyaux de la couronne, dont les couronnes, les sceptres et les orbes.
- Le Musée Tre Kronor : qui raconte l’histoire médiévale du château original détruit par un incendie en 1697.
- Le Musée des Antiquités de Gustave III : l’une des plus anciennes collections de sculptures d’Europe.
La relève de la garde : un spectacle à ne pas manquer
Chaque jour, la cour extérieure du palais est le théâtre d’un spectacle très prisé : la relève de la garde royale. Cette cérémonie militaire, accompagnée d’une fanfare pendant les mois d’été, est un moment fort qui attire de nombreux curieux. Il est recommandé d’arriver un peu en avance pour obtenir une bonne place.
| Période | Heure (en semaine) | Heure (dimanche et jours fériés) |
|---|---|---|
| Avril – Août | 12:15 | 13:15 |
| Septembre – Mars | 12:15 | 13:15 (horaires variables) |
Après cette plongée dans la splendeur de la monarchie suédoise, un autre symbole de la puissance du royaume, cette fois-ci maritime, attend les visiteurs dans un musée qui lui est entièrement consacré.
Explorer le Musée Vasa et son histoire maritime
Un navire de guerre unique au monde
Le Musée Vasa est sans conteste l’un des musées les plus visités de Scandinavie, et pour cause : il abrite un trésor unique. Le Vasa, un majestueux navire de guerre du 17e siècle, a sombré dans le port de Stockholm lors de son voyage inaugural en 1628. Renfloué 333 ans plus tard, en 1961, il est aujourd’hui présenté dans un état de conservation à plus de 98 % d’origine. C’est le seul vaisseau de cette époque quasiment intact qui soit parvenu jusqu’à nous, offrant un témoignage saisissant de l’ingénierie navale et de l’art de la sculpture sur bois de l’époque.
Une scénographie immersive
La visite du musée est une expérience profondément émouvante. L’immense navire, avec ses sculptures complexes et ses dimensions impressionnantes, constitue la pièce maîtresse d’une scénographie très bien conçue. Le musée s’organise sur plusieurs niveaux autour du vaisseau, permettant de l’observer sous tous les angles. Des expositions détaillées racontent son histoire, de sa construction à sa redécouverte, en passant par la vie à bord et les raisons de son naufrage tragique. Des films et des maquettes complètent la visite pour une compréhension parfaite de cette épopée maritime.
Informations sur la visite
Le musée est situé sur l’île de Djurgården et est facilement accessible en tramway, en bus ou en ferry. En raison de sa popularité, il est préférable de s’y rendre à l’ouverture pour éviter les longues files d’attente, surtout en haute saison. La température et la luminosité à l’intérieur du musée sont strictement contrôlées pour assurer la préservation du navire, créant une atmosphère à la fois sombre et fascinante.
| Catégorie | Prix en SEK |
|---|---|
| Adulte | 190 SEK |
| Étudiant | 160 SEK |
| Enfant (0-18 ans) | Gratuit |
Le destin du Vasa rappelle avec force la relation intime que Stockholm entretient avec l’eau, une relation qui s’exprime pleinement lorsqu’on quitte les quais pour s’aventurer sur les flots.
Profiter d’une croisière dans l’archipel de Stockholm
Un labyrinthe de 30 000 îles
L’archipel de Stockholm, ou Skärgården, est un monde à part. S’étendant sur près de 80 kilomètres à l’est de la ville, ce réseau spectaculaire compte environ 30 000 îles, îlots et récifs. Passer des rues de la capitale à la tranquillité de ces paysages marins est une expérience incontournable. L’archipel offre une diversité de décors, des îles rocheuses et sauvages aux villages de pêcheurs pittoresques avec leurs maisons en bois rouge si caractéristiques.
Choisir son excursion en bateau
De nombreuses compagnies proposent des excursions adaptées à toutes les envies et à tous les budgets. Que ce soit pour quelques heures ou une journée entière, explorer l’archipel en bateau est le meilleur moyen d’en saisir la beauté. Voici quelques options populaires :
- Le tour des canaux royaux : une croisière courte qui fait le tour de l’île de Djurgården, offrant de belles vues sur la ville depuis l’eau.
- Excursion à Vaxholm : cette petite ville est souvent considérée comme la capitale de l’archipel. Le trajet en bateau d’une heure permet déjà d’avoir un bel aperçu des paysages.
- Les îles Fjäderholmarna : les îles les plus proches de Stockholm, accessibles en 30 minutes de ferry, idéales pour une escapade rapide avec leurs restaurants et leurs ateliers d’artisans.
- Croisière d’une journée complète : pour les plus aventureux, des excursions plus longues permettent de découvrir des îles plus lointaines et préservées comme Sandhamn ou Grinda.
Que voir et que faire dans l’archipel ?
L’archipel est un immense terrain de jeu pour les amateurs de plein air. En été, les activités ne manquent pas : baignade, kayak, voile, randonnée ou simplement farniente sur un rocher chauffé par le soleil. C’est aussi l’occasion de goûter aux spécialités locales dans une krog (taverne) en bord de mer, où le poisson frais est roi. L’hiver offre un tout autre spectacle, avec une atmosphère feutrée et des paysages parfois gelés d’une beauté saisissante.
Si l’archipel invite à l’évasion lointaine, il est tout à fait possible de trouver un havre de paix et de verdure sans même quitter le centre de la capitale.
Se détendre à Djurgården, entre nature et culture
Le poumon vert de Stockholm
Djurgården est bien plus qu’une simple île ; c’est un parc national urbain, un véritable poumon vert au cœur de Stockholm. Ancienne réserve de chasse royale, l’île est aujourd’hui un lieu de promenade et de détente privilégié pour les Stockholmois et les visiteurs. Ses vastes étendues de forêts, ses prairies et ses sentiers qui longent le canal en font un endroit idéal pour une balade à pied ou à vélo, un pique-nique en famille ou une simple pause loin de l’agitation de la ville. Le calme et la beauté naturelle de Djurgården offrent un contraste saisissant avec le centre-ville pourtant si proche.
Une concentration unique de musées
Djurgården n’est pas seulement une oasis de nature, c’est aussi le pôle culturel le plus dense de la ville. L’île abrite une concentration impressionnante de musées parmi les plus célèbres de Suède. Outre le Musée Vasa, on y trouve :
- Le Musée Nordique (Nordiska museet) : consacré à l’histoire culturelle et aux traditions suédoises depuis le 16e siècle.
- Le musée ABBA : une étape incontournable et interactive pour tous les fans du groupe mythique.
- Le parc d’attractions Gröna Lund : pour les amateurs de sensations fortes avec une vue imprenable sur la ville.
Skansen : un voyage dans la Suède d’antan
Le joyau de Djurgården est sans doute Skansen, le premier musée en plein air du monde, fondé en 1891. Skansen est une véritable Suède en miniature. Il rassemble plus de 150 maisons et fermes historiques provenant de tout le pays, qui ont été démontées puis reconstruites sur le site. Des artisans en costumes d’époque animent les lieux, faisant revivre les métiers d’autrefois. Skansen abrite également un parc zoologique présentant la faune nordique, comme les ours, les élans et les rennes, dans leur habitat naturel.
Djurgården incarne l’équilibre entre tradition et loisir, mais pour sentir le pouls de la Stockholm créative et contemporaine, il faut traverser un autre pont et changer d’île.
Flâner dans Södermalm, le quartier bohème
L’île du sud et son ambiance « SoFo »
Södermalm, souvent surnommée « Söder », est l’île du sud, connue pour son atmosphère décontractée, créative et un brin rebelle. Autrefois quartier ouvrier, il est aujourd’hui le repaire des artistes, des designers et des hipsters. Le cœur battant de cette effervescence se trouve dans la zone baptisée SoFo (South of Folkungagatan), un clin d’œil au SoHo de New York et de Londres. On y trouve une profusion de boutiques de créateurs, de friperies vintage, de galeries d’art, de disquaires indépendants et de cafés où il fait bon s’attarder.
Des points de vue imprenables sur la ville
Grâce à sa topographie vallonnée, Södermalm offre certains des plus beaux panoramas de Stockholm. Le chemin de Monteliusvägen est une promenade incontournable. Ce sentier d’environ 500 mètres de long, perché sur une falaise, offre une vue spectaculaire sur le lac Mälaren, l’hôtel de ville et Gamla Stan. Un peu plus à l’est, la rue Fjällgatan propose également une perspective magnifique, parfaite pour les photographes, surtout au lever ou au coucher du soleil. Ces points de vue permettent de saisir d’un seul regard toute l’étendue et la beauté de la capitale suédoise.
Culture et gastronomie à Södermalm
Södermalm est également un pôle culturel et gastronomique de premier plan. Le musée de la photographie Fotografiska, installé dans un ancien bâtiment des douanes en brique rouge au bord de l’eau, est l’un des plus grands centres d’art photographique au monde et propose des expositions de renommée internationale. Côté cuisine, le quartier regorge d’options pour tous les goûts, des stands de street food aux restaurants étoilés, en passant par les bars à cocktails branchés et les brasseries artisanales. C’est l’endroit idéal pour conclure une journée de visite et s’imprégner de l’art de vivre stockholmois.
De l’âme médiévale de Gamla Stan à l’effervescence créative de Södermalm, en passant par la majesté du Palais Royal, l’épopée maritime du Vasa et les havres de paix de Djurgården et de l’archipel, Stockholm se révèle être une ville aux multiples facettes. Chaque quartier, chaque île raconte une histoire différente, composant le portrait d’une capitale dynamique et attachante, où l’histoire, la culture et la nature dialoguent en parfaite harmonie.
