Fuerteventura, la deuxième plus grande île des Canaries, se dresse comme un bastion de tranquillité balayé par les vents alizés. Souvent surnommée l’île rouge en raison de ses paysages arides et volcaniques, elle offre un contraste saisissant avec ses voisines plus verdoyantes. Loin de n’être qu’une simple étendue désertique, Fuerteventura est une mosaïque d’expériences, où des kilomètres de plages de sable blanc rencontrent des eaux turquoise, où des villages historiques préservent une âme authentique et où des parcs naturels protègent une biodiversité unique. Ce reportage vous guide à travers les étapes incontournables pour saisir l’essence de cette terre de contrastes, une destination de choix pour les voyageurs en quête de nature brute, de sports nautiques et de quiétude.
Découvrir la capitale Puerto del Rosario
Une galerie d’art à ciel ouvert
Souvent perçue comme une simple porte d’entrée administrative et commerciale de l’île, Puerto del Rosario surprend le visiteur attentif. La ville a fait le pari audacieux de transformer ses rues en un musée en plein air. En flânant dans le centre, on découvre un parc de sculptures comptant plus d’une centaine d’œuvres d’artistes locaux et internationaux. Chaque rond-point, chaque place et chaque promenade est une occasion de s’arrêter pour admirer une création, faisant de la déambulation urbaine une véritable expérience culturelle. C’est une initiative qui donne une identité singulière à cette capitale portuaire.
Le cœur historique et le front de mer
Au-delà de son art contemporain, le centre historique conserve quelques trésors. La Casa Museo de Unamuno, ancienne demeure où l’écrivain et philosophe espagnol fut exilé en 1924, offre une plongée fascinante dans une période charnière de l’histoire espagnole. Le front de mer, récemment réaménagé, invite à la promenade le long du port animé, où cohabitent bateaux de pêche traditionnels et navires de croisière. La Playa Chica, petite plage urbaine, permet une pause rafraîchissante avant de s’attabler à l’un des restaurants de poissons frais qui bordent le littoral.
Après avoir exploré l’effervescence culturelle et maritime de la capitale, il est temps de prendre le large vers un sanctuaire de nature préservée, un îlot où le temps semble s’être arrêté.
Faire une excursion en bateau à l’île de Lobos
Un sanctuaire de biodiversité
À seulement quinze minutes de ferry depuis le port de Corralejo, l’îlot de Lobos se révèle comme un véritable joyau. Entièrement classé parc naturel et réserve de biosphère, ce petit bout de terre de 4,5 kilomètres carrés est un havre de paix pour la faune et la flore. Son nom, qui signifie île des loups, fait référence aux phoques moines (appelés loups de mer) qui la peuplaient autrefois. Aujourd’hui, l’île est inhabitée, à l’exception de quelques pêcheurs saisonniers dans le hameau d’El Puertito, et son accès est régulé pour préserver son écosystème fragile. Il est impératif de demander une autorisation gratuite en ligne auprès du Cabildo de Fuerteventura pour pouvoir y débarquer.
Randonnée et contemplation
Une fois sur place, un réseau de sentiers balisés permet d’explorer les merveilles de l’île. L’ascension du volcan de La Caldera, point culminant à 127 mètres, est un incontournable. L’effort est récompensé par une vue panoramique époustouflante sur Fuerteventura et la voisine Lanzarote. Les autres points d’intérêt incluent :
- El Puertito : un minuscule village de pêcheurs aux eaux cristallines, parfait pour une baignade et une photo souvenir.
- Playa de la Concha : une magnifique plage de sable blanc en forme de croissant, idéale pour se détendre.
- Le phare de Martiño : situé à l’extrémité nord de l’île, il offre un sentiment de bout du monde.
Prévoyez une demi-journée au minimum pour profiter de cette escapade hors du temps.
De retour sur l’île principale, l’appel des plages se fait sentir. La côte nord-ouest abrite des étendues de sable qui comptent parmi les plus belles et les plus variées de Fuerteventura.
Profiter des plages de El Cotillo
Des lagons paisibles au nord
Le village de pêcheurs d’El Cotillo est réputé pour la dualité de son littoral. Au nord du phare de Tostón, une série de criques de sable blanc forme des lagons naturels aux eaux calmes et translucides. Protégées par des récifs volcaniques, ces plages, comme la célèbre Playa de la Concha, sont parfaites pour les familles et la baignade en toute sécurité. Le contraste entre le sable immaculé, les roches noires et le bleu turquoise de l’eau crée un paysage de carte postale, invitant à la relaxation et au snorkeling.
Des vagues puissantes au sud
En direction du sud du village, le décor change radicalement. La côte devient plus sauvage, plus exposée aux vents et à la houle de l’Atlantique. La Piedra Playa, une immense plage de sable doré encadrée de falaises vertigineuses, est le terrain de jeu favori des surfeurs et kitesurfeurs. Ici, l’océan montre sa puissance et le spectacle des vagues est permanent. C’est un lieu idéal pour les longues marches au bord de l’eau et pour admirer des couchers de soleil spectaculaires.
| Nom de la plage | Localisation | Type d’activité principal | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Playa de la Concha | Nord du village | Baignade, snorkeling | Familles, détente |
| Los Charcos | Nord du phare | Baignade, farniente | Tranquillité |
| Piedra Playa | Sud du village | Surf, kitesurf, bodyboard | Sports de glisse, couchers de soleil |
Après avoir goûté aux plaisirs balnéaires, un détour par l’intérieur des terres s’impose pour découvrir le riche passé historique de l’île, incarné par son ancienne capitale.
Visiter le village de La Oliva
Le témoignage du pouvoir des Colonels
La Oliva fut la capitale politique de Fuerteventura du début du XVIIe siècle jusqu’au milieu du XIXe siècle. Le village conserve de cette période un patrimoine architectural remarquable, dominé par la silhouette imposante de la Casa de los Coroneles (la maison des Colonels). Cette bâtisse aux allures de forteresse, avec ses tours crénelées et son immense façade, était le siège du pouvoir militaire qui gouvernait l’île d’une main de fer. Récemment restaurée, elle abrite aujourd’hui un centre culturel et des expositions temporaires, offrant un aperçu fascinant de l’histoire féodale de Fuerteventura.
Un centre historique préservé
Le cœur du village s’articule autour de l’église Nuestra Señora de la Candelaria. Cet édifice du XVIIIe siècle se distingue par son clocher carré en pierre volcanique sombre et sa porte d’entrée finement sculptée. À l’intérieur, on peut admirer un magnifique retable baroque et des œuvres du peintre Juan de Miranda, considéré comme le plus important artiste des Canaries de son époque. Non loin de là, le Centro de Arte Canario Casa Mané expose une collection d’art contemporain canarien dans un cadre traditionnel. La visite de La Oliva est un voyage dans le temps, loin de l’agitation des stations balnéaires.
En quittant le calme historique de La Oliva pour rejoindre la côte nord-est, on découvre un paysage naturel d’une beauté à couper le souffle, qui est devenu l’un des symboles de Fuerteventura.
Explorer Corralejo et son parc naturel
Un désert miniature au bord de l’océan
Le parc naturel de Corralejo est sans conteste l’un des paysages les plus spectaculaires des Canaries. Sur plus de 10 kilomètres, d’immenses dunes de sable blanc, formées par la pulvérisation de coquillages marins, s’avancent jusqu’à se jeter dans les eaux turquoise de l’océan. Traverser la route FV-1 qui longe ce petit Sahara est une expérience en soi. S’arrêter, marcher pieds nus sur le sable chaud et grimper au sommet d’une dune offre un panorama inoubliable sur l’île de Lobos et Lanzarote. C’est un écosystème unique et protégé, d’une fragilité extrême.
Une station balnéaire dynamique
La ville de Corralejo, qui borde le parc naturel, est passée d’un petit port de pêche à la principale station touristique du nord de l’île. Elle a su conserver un certain charme, notamment dans son vieux centre près du port, avec ses ruelles et ses nombreux restaurants. Corralejo est également le point de départ de nombreuses activités nautiques. Ses plages, comme la Playa del Moro ou Flag Beach, sont des spots de renommée mondiale pour la pratique du kitesurf et de la planche à voile, grâce à des conditions de vent quasi parfaites tout au long de l’année.
Si le nord de l’île séduit par son dynamisme et ses paysages dunaires, le sud déploie une autre facette de Fuerteventura, plus sauvage, plus vaste et tout aussi envoûtante.
Se détendre à Jandía et son parc naturel
La péninsule sauvage et ses plages infinies
À l’extrême sud de Fuerteventura, la péninsule de Jandía est un monde à part. Protégée en grande partie par un parc naturel, elle abrite les plages les plus grandioses et les plus sauvages de l’île. La plus mythique d’entre elles est sans doute la Playa de Cofete. Accessible uniquement par une piste de terre spectaculaire qui serpente à travers les montagnes, cette étendue de sable de 12 kilomètres est un spectacle brut et puissant. Dominée par les plus hauts sommets de l’île, elle est souvent balayée par des vagues impressionnantes, ce qui la rend plus propice à la contemplation qu’à la baignade. L’isolement et la majesté du lieu laissent une impression durable.
Sotavento, le paradis de la glisse
Plus accessible, la côte est de la péninsule est célèbre pour la Playa de Sotavento. Cette plage est en réalité une succession de plages qui s’étendent sur près de 9 kilomètres. Sa particularité est le lagon qui se forme à marée haute, créant un plan d’eau peu profond et idéal pour l’initiation au kitesurf et à la planche à voile. C’est ici que se déroulent chaque année des épreuves de la coupe du monde de ces disciplines. Le paysage, avec ses bancs de sable qui apparaissent et disparaissent au gré des marées, est en perpétuel changement et d’une beauté saisissante.
Fuerteventura se révèle être bien plus qu’une simple destination de plage. De l’animation culturelle de sa capitale aux paysages désertiques de Corralejo, en passant par le patrimoine de La Oliva et les étendues sauvages de Jandía, l’île offre une diversité d’expériences. C’est une terre d’aventure pour les sportifs, un havre de paix pour ceux qui cherchent la quiétude et un livre d’histoire à ciel ouvert pour les curieux. Chaque recoin de l’île invite à l’exploration, promettant des souvenirs forgés par le soleil, le vent et l’océan.
