Imaginez un endroit hors du temps. Un village posé au bord d’une mer turquoise, entouré de falaises rouges et de maquis parfumé. Pas de voitures, pas de routes. Seulement des sentiers escarpés ou une arrivée par la mer. Ce lieu existe, et il s’appelle Girolata. Niché dans la commune d’Osani, entre Calvi et Cargèse, ce hameau est l’un des joyaux les plus secrets de la Corse.
Accessible uniquement à pied ou en bateau, il a conservé toute son authenticité. Ici, la nature dicte encore le rythme et l’histoire se lit dans chaque pierre. Prêt à partir en escapade ?
Pourquoi Girolata est-il si unique ?
Ce qui fait la magie de Girolata, c’est avant tout son isolement. Contrairement aux villages de bord de mer accessibles en voiture, celui-ci reste préservé. Pour y arriver, il faut accepter l’effort ou le détour par la mer. Une contrainte ? Pas vraiment. C’est plutôt une récompense.
En marchant dans le maquis, on respire l’odeur des immortelles et des eucalyptus. En approchant par bateau, on découvre les falaises de porphyre rouge se reflétant dans l’eau. L’arrivée à Girolata a toujours quelque chose de spectaculaire.
Et puis, il y a ce silence. Ce calme que l’on trouve rarement ailleurs en Méditerranée.
Girolata, un village chargé d’histoire
Un refuge stratégique dès le Moyen Âge
Dès le Moyen Âge, le site avait déjà une importance stratégique. Il disposait d’une crique protégée, d’un accès à l’eau douce et d’un promontoire idéal pour surveiller le golfe. Autant dire qu’il attirait autant les marins que les pirates.
Au XVIe siècle, les redoutés corsaires barbaresques y faisaient régulièrement escale. En 1540, un épisode marquant se joue ici : le corsaire ottoman Dragut, allié de Barberousse, est capturé par Giovanni Doria. Une victoire qui fit grand bruit dans toute la Méditerranée.
La construction du fort de Girolata
Pour sécuriser ce lieu convoité, une tour rectangulaire est construite au XVIe siècle. Au fil du temps, elle est renforcée par des remparts, des plateformes et une seconde tour. L’ensemble devient un véritable fortin au XVIIe siècle. Aujourd’hui encore, ces vestiges dominent la baie, rappelant le passé mouvementé de ce petit village corse.
Comment rejoindre Girolata ?
À pied, par le maquis corse
Le moyen le plus authentique reste la marche. Depuis le col de la Croix ou la Bocca Palmarella, un sentier traverse le maquis et offre des panoramas incroyables. La randonnée dure environ 1h30, parfois plus selon le rythme. Mais chaque pas est récompensé par les paysages : la mer scintillante d’un côté, la végétation sauvage de l’autre.
Une anecdote illustre bien la difficulté de ce trajet : le facteur de Girolata, Guy Ceccaldi, parcourait chaque jour les 7 km à pied pour livrer le courrier. Surnommé « Marathon Man », il mettait seulement 45 minutes à accomplir ce que les randonneurs font en 1h30. Une légende locale !
En bateau, par la mer turquoise
L’autre option, plus douce, est l’arrivée par bateau. Depuis Porto, Calvi ou Cargèse, plusieurs embarcations rejoignent le village. C’est l’occasion de longer les falaises, d’admirer les criques secrètes et de découvrir la réserve naturelle de Scandola, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Une traversée qui fait déjà partie du voyage.
Que faire à Girolata ?
Flâner dans un village hors du temps
Une fois arrivé, on découvre un décor resté intact. Des maisons en pierre, des ruelles fleuries, des eucalyptus qui parfument l’air. Le port et ses quelques barques rappellent que la mer est ici une compagne quotidienne.
On peut s’arrêter dans une petite auberge pour déguster une assiette de charcuterie corse ou un fromage de chèvre local. Le tout face à la baie, dans une atmosphère paisible.
Explorer le fort historique
Le fort de Girolata, restauré mais encore partiellement fermé, domine toujours le village. Sa silhouette massive raconte l’histoire des invasions et des batailles passées. Même s’il ne se visite pas entièrement, il vaut le détour pour comprendre le rôle stratégique de ce site unique.
Profiter de la nature préservée
Girolata est un paradis pour les amoureux de plein air :
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Baignade dans les eaux turquoise de la crique.
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Randonnée jusqu’à la plage sauvage de Tuara.
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Observation de la faune marine, avec parfois la chance d’apercevoir des dauphins.
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Exploration des fonds marins en masque et tuba, parmi les poissons colorés.
Chaque activité rappelle que la nature ici est reine.
Girolata et la réserve de Scandola : un duo magique
Impossible de parler de Girolata sans évoquer la réserve naturelle de Scandola. Classée à l’UNESCO, elle protège un écosystème unique. Falaises volcaniques, grottes marines, colonies d’oiseaux et fonds sous-marins exceptionnels… c’est l’un des joyaux de la Méditerranée.
La proximité de Girolata en fait une base idéale pour explorer ce sanctuaire naturel. Mais attention : l’accès est strictement réglementé pour protéger ce trésor.
